ปัจจัยที่ส่งผลต่อราคาแบตเตอรี่ลิเธียมไอออน

องค์ประกอบหลักที่ขับเคลื่อนราคาแบตเตอรี่ลิเธียมไอออน

ความผันผวนของตลาดโคบอลต์และลิเธียม

การย้อนกลับไปดูว่าราคาโคบอลต์และลิเทียมมีการผันผวนมากเพียงใดในช่วงเวลาที่ผ่านมา ได้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าตลาดแบตเตอรี่ลิเทียมไอออนมีความไม่แน่นอนได้มากเพียงใด โลหะเหล่านี้ถือเป็นวัตถุดิบหลักในการผลิตแบตเตอรี่ ดังนั้นเมื่อราคาของพวกมันเปลี่ยนแปลง ก็จะส่งผลกระทบไปทั่วทั้งอุตสาหกรรมการผลิตแบตเตอรี่ ราคาโคบอลต์ในอดีตมีความแปรปรวนสูงมาก เนื่องจากมีหลายปัจจัยที่เกี่ยวข้อง ตั้งแต่การดำเนินงานเหมืองในบางภูมิภาคไปจนถึงค่าใช้จ่ายในการผลิตที่เพิ่มสูงขึ้น ส่วนเรื่องของลิเทียมก็ไม่ได้แตกต่างกันมากนัก จำได้ไหมกับการลดลงอย่างรุนแรงที่เราเคยเห็น? ราคาลิเทียมร่วงลงเกือบ 86 เปอร์เซ็นต์จากช่วงต้นปี 2023 ไปจนถึงกลางปี 2024 ซึ่งทำให้ต้นทุนการผลิตเซลล์ลิเทียมไอออนลดต่ำลงตามไปด้วย แต่ถึงแม้ราคาที่ลดลงจะดูเหมือนเป็นเรื่องดีในทางทฤษฎี แต่บ่อยครั้งที่มันกลับสร้างปัญหาในขั้นตอนต่อมาให้กับผู้ผลิตที่พยายามวางแผนล่วงหน้า

การเมืองโลกมีบทบาทสำคัญต่อการทำให้ตลาดไม่มีเสถียรภาพ กติกาในการขุดเจาะแร่และสงครามการค้าระหว่างประเทศมักนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันทั้งในเรื่องปริมาณสินค้าที่มีอยู่และราคาของสินค้านั้น เราได้เห็นเหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นตลอดเวลาในพื้นที่เช่นออสเตรเลีย ซึ่งมีแหล่งสำรองลิเทียมจำนวนมาก และสาธารณรัฐคองโกที่มีการผลิตโคบอลต์ ปัญหาทางการเมืองในพื้นที่เหล่านี้รวมถึงนโยบายของรัฐบาลที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา อาจก่อให้เกิดผลกระทบต่อตลาดโลกภายในเวลาอันรวดเร็ว ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมมองว่าสถานการณ์อาจคลี่คลายลงในระยะยาว แม้พวกเขาจะเตือนว่าไม่มีใครควรประมาทหรือรู้สึกสบายใจเกินไป จากสถานการณ์ความขัดแย้งที่ยังคงเกิดขึ้นต่อเนื่องทั่วโลกและความต้องการเทคโนโลยีพลังงานสะอาดที่เพิ่มสูงขึ้น ราคาสินค้าจะมีแนวโน้มผันผวนต่อไป บริษัทต่าง ๆ จึงจำเป็นต้องคิดถึงแผนระยะยาวเกี่ยวกับแหล่งวัตถุดิบของตนเอง และจัดทำแผนสำรองเผื่อไว้เพื่อความปลอดภัย

พลวัตของห่วงโซ่อุปทานนิกเกิล

การพิจารณาดูว่านิกเกิลเคลื่อนตัวผ่านห่วงโซ่อุปทานอย่างไร แสดงให้เห็นว่ามีปัญหาจริงๆ ในเรื่องกฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อม และการนำโลหะชนิดนี้ขึ้นมาจากใต้ดิน นิกเกิลมีบทบาทสำคัญในการผลิตแบตเตอรี่ลิเธียม-ไอออนความจุสูงที่ใช้ในรถยนต์ไฟฟ้า เมื่อผู้ผลิตเพิ่มปริมาณนิกเกิลในแบบแบตเตอรี่ของตน พวกเขาสามารถบรรจุพลังงานได้มากขึ้นในพื้นที่ขนาดเล็กลง แต่ประเด็นคือ บริษัทเหมืองแร่ต้องเผชิญกับแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นจากหน่วยงานกำกับดูแลที่กังวลเกี่ยวกับมลพิษและการทำลายถิ่นอาศัย นอกจากนี้ การสกัดนิกเกิลก็ไม่ใช่เรื่องง่าย ปัญหาเหล่านี้สร้างคอขวดที่ส่งผลกระทบต่อทุกสิ่ง ตั้งแต่กำหนดการผลิตไปจนถึงการตั้งราคาทั่วทั้งตลาดสำหรับวัสดุเชิงกลยุทธ์เหล่านี้

แม้ว่าจะมีอุปสรรคจำนวนมากรออยู่ข้างหน้า แต่อุตสาหกรรมนี้กำลังมุ่งหน้าไปที่การใช้แบตเตอรี่ที่อุดมด้วยนิกเกลอยู่ดี เนื่องจากแบตเตอรี่เหล่านี้มีข้อได้เปรียบที่ชัดเจนในทางเทคนิค แบตเตอรี่เหล่านี้ทำให้รถยนต์ไฟฟ้าสามารถวิ่งได้ไกลขึ้น และมีสมรรถนะที่ดีขึ้นโดยรวม การพิจารณาจากตัวเลขยังบ่งชี้สิ่งที่น่าสนใจเช่นกัน ความต้องการนิกเกลดูเหมือนจะเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับอัตราการเติบโตของตลาดรถยนต์ไฟฟ้า บางการประมาณการชี้ว่า เราอาจเห็นการเพิ่มขึ้นของปริมาณนิกเกลที่จำเป็นสำหรับใช้ในแบตเตอรี่ประมาณ 27 เปอร์เซ็นต์ภายในปี 2025 จากข้อมูลรายงานต่างๆ เช่น นิตยสาร EV Magazine สิ่งที่เรื่องนี้สื่อให้เห็นนั้นค่อนข้างชัดเจน นิกเกลไม่ได้มีความสำคัญเพียงแค่ในการผลิตแบตเตอรี่ที่มีคุณภาพดีอีกต่อไป แต่กำลังเริ่มมีบทบาทในการกำหนดทิศทางของตลาดและราคาสินค้าทุกอย่าง

ผลกระทบของต้นทุนการผลิตกราไฟท์

กราไฟต์มีความสำคัญอย่างมากต่อแบตเตอรี่ลิเธียม-ไอออน เนื่องจากเป็นวัสดุหลักของขั้วบวก ซึ่งส่งผลต่อต้นทุนการผลิตและราคาขายสุดท้ายของแบตเตอรี่เหล่านี้ การพิจารณาตัวเลขที่เกี่ยวข้องกับการผลิตกราไฟต์แสดงให้เห็นถึงสถานการณ์ที่ซับซ้อนระหว่างอุปทานของกราไฟต์ธรรมชาติกับกราไฟต์สังเคราะห์ โดยแต่ละชนิดมีปัญหาด้านราคาที่แตกต่างกัน กราไฟต์ธรรมชาติมีอยู่ค่อนข้างมาก แต่ราคาเปลี่ยนแปลงผันผวนเนื่องจากปัจจัยเกี่ยวกับแหล่งเหมืองแร่และการเมืองในภูมิภาคเหล่านั้น ในขณะที่กราไฟต์สังเคราะห์ให้ผู้ผลิตได้รับวัสดุที่มีคุณภาพสม่ำเสมอและมีความบริสุทธิ์สูงกว่า แต่ต้นทุนในการผลิตสูงกว่ากราไฟต์ธรรมชาติอย่างมาก

จากรายงานตลาดล่าสุด ราคาของกราไฟต์ดูเหมือนจะทรงตัวในขณะนี้ แม้ว่าราคาจะยังคงขึ้นอยู่กับสถานการณ์ของห่วงโซ่อุปทานทั่วโลกและความต้องการที่เพิ่มขึ้นจากผู้ผลิตแบตเตอรี่ เมื่อโรงงานเริ่มหันไปใช้วัสดุอื่นหรือเมื่อมีเทคโนโลยีใหม่เข้ามา ความเปลี่ยนแปลงเหล่านี้มักส่งผลต่อตลาดและมีผลกระทบต่อราคากราไฟต์ ซึ่งส่งผลโดยตรงต่อต้นทุนของแบตเตอรี่ลิเธียมไอออน การเข้าใจปัจจัยต่างๆ เหล่านี้ช่วยให้บริษัทวางแผนการผลิตแบตเตอรี่ได้ดีขึ้น สามารถควบคุมค่าใช้จ่ายให้ต่ำลง และยังคงความสามารถในการแข่งขันในธุรกิจพลังงานหมุนเวียนที่มีกำไรต่อหน่วยค่อนข้างจำกัด

ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีในการผลิตแบตเตอรี่

การปรับปรุงความหนาแน่นของพลังงาน

การพัฒนาล่าสุดได้เพิ่มปริมาณพลังงานที่แบตเตอรี่ลิเธียม-ไอออนสามารถบรรจุไว้ในแต่ละหน่วยอย่างมาก ซึ่งหมายถึงประสิทธิภาพที่ดีขึ้นโดยรวม และย่อมส่งผลต่อราคาที่ผู้คนต้องจ่ายไป สำหรับการพัฒนาเหล่านี้ ส่วนใหญ่เกิดจากการใช้วัสดุที่ดีกว่าในปัจจุบัน โดยเฉพาะส่วนผสมที่มีนิกเกิลสูงที่เราได้ยินกันบ่อยๆ ในช่วงหลัง เช่น นิกเกิล-โคบอลต์-แมงกานีส และนิกเกิล-โคบอลต์-อะลูมิเนียม วัสดุเหล่านี้สามารถเพิ่มพลังงานให้กับแบตเตอรี่ได้มากขึ้น พร้อมทั้งมีอายุการใช้งานที่ยาวนานขึ้นด้วย เมื่อความหนาแน่นพลังงานของแบตเตอรี่เพิ่มขึ้น พวกมันสามารถบรรจุพลังงานจำนวนมากไว้ในพื้นที่เดิมโดยไม่ต้องขยายขนาด ทำให้ทุกสิ่งทำงานได้อย่างราบรื่นขึ้น และที่สำคัญคือ ประสิทธิภาพที่ดีขึ้นนั้นมักจะช่วยลดต้นทุนการผลิต เนื่องจากผู้ผลิตสามารถสร้างเซลล์แบตเตอรี่ให้ให้พลังงานได้มากขึ้นในแต่ละหน่วย ตามบทความล่าสุดในนิตยสาร EV Magazine ระบุว่า สิ่งต่างๆ จะยังคงพัฒนาต่อไปในอีกหลายปีข้างหน้า เมื่อเทคโนโลยีใหม่ๆ เกิดขึ้น ซึ่งอาจเปลี่ยนแปลงทั้งประสิทธิภาพและราคาของแบตเตอรี่ต่อผู้บริโภคอย่างสิ้นเชิง

ต้นทุนการพัฒนาแบตเตอรี่รัฐแข็ง

การพิจารณาถึงวิวัฒนาการของเทคโนโลยีแบตเตอรี่สถานะคงที่ช่วยอธิบายว่าทำไมมันอาจเหนือกว่าแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนทั่วไปในหลายด้าน โดยเฉพาะเพราะมันสามารถเก็บพลังงานได้มากกว่าในพื้นที่ขนาดเล็กกว่า และไม่ติดไฟง่าย แต่การเตรียมความพร้อมสำหรับการผลิตในวงกว้างนั้นยังติดขัดด้านต้นทุนค่าใช้จ่ายอย่างรุนแรง การผลิตแบตเตอรี่ชนิดนี้จำเป็นต้องใช้วัตถุดิบที่มีราคาสูงรวมถึงขั้นตอนการผลิตที่ซับซ้อน ซึ่งส่งผลให้ต้นทุนโดยรวมเพิ่มสูงขึ้น ผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่ต่างเห็นพ้องกับอุปสรรคทางการเงินดังกล่าว แม้ว่าหลายคนจะชี้ให้เห็นถึงงานวิจัยและพัฒนาที่กำลังดำเนินอยู่เพื่อพยายามลดราคาลงให้ได้ในอนาคต อีกทั้งงานวิจัยล่าสุดยังได้กล่าวถึงความก้าวหน้าเฉพาะเจาะจงในด้านวิทยาศาสตร์วัสดุที่อาจช่วยลดค่าใช้จ่ายในการผลิต ซึ่งจะทำให้แบตเตอรี่สถานะคงที่สามารถแข่งขันได้อีกครั้งกับทางเลือกอื่นที่กำลังเป็นที่นิยมอยู่ในตลาดปัจจุบัน

การเพิ่มประสิทธิภาพกระบวนการรีไซเคิล

วิธีการที่เราทำการรีไซเคิลแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนได้รับการพัฒนาให้ดีขึ้นมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และสิ่งนี้นำมาซึ่งประโยชน์หลักสองประการ ได้แก่ การเพิ่มประสิทธิภาพในการกู้คืนวัสดุต่าง ๆ กลับคืนมาได้มากขึ้น และช่วยลดต้นทุนการผลิตลงไปได้ค่อนข้างมาก เทคโนโลยีการรีไซเคิลสมัยใหม่ทำให้บริษัทสามารถแยกองค์ประกอบสำคัญ เช่น ลิเธียม โคบอลต์ และนิกเกิล ที่ใช้ในการผลิตแบตเตอรี่ใหม่กลับคืนมาได้ การนำวัสดุเหล่านี้กลับมาใช้ใหม่ทำให้ผู้ผลิตลดค่าใช้จ่ายในการซื้อวัตถุดิบใหม่ ซึ่งเป็นข่าวดีสำหรับผลกำไรของบริษัท นอกจากนี้ยังมีประโยชน์ต่อสิ่งแวดล้อมอย่างชัดเจน เพราะเราไม่จำเป็นต้องทำการขุดเจาะแร่ธาตุจากธรรมชาติมากเท่าที่เคย เมื่อพิจารณาจากตัวเลขที่ได้จากงานวิจัยต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้อง พบว่าส่วนใหญ่แสดงให้เห็นว่าการพัฒนาเทคโนโลยีการรีไซเคิลช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการกู้คืนวัสดุจากแบตเตอรี่เก่าได้มากขึ้นประมาณ 30% ภายในเวลาเพียงแค่ 10 ปีเท่านั้น ทั้งหมดนี้ช่วยให้ราคาของวัตถุดิบมีเสถียรภาพ ซึ่งส่งผลให้ราคาแบตเตอรี่เองสามารถแข่งขันได้ในตลาด

ความต้องการตลาดสำหรับระบบจัดเก็บพลังงานแบตเตอรี่

การคาดการณ์การเติบโตของอุตสาหกรรม EV

ในปัจจุบัน ยานยนต์ไฟฟ้า (EV) กำลังได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างมาก ซึ่งหมายความว่าความต้องการแบตเตอรี่ลิเธียม-ไอออนเพิ่มขึ้นอย่างมากตามไปด้วย ในส่วนนี้ยังมีตัวเลขจากองค์กรพลังงานระหว่างประเทศ (International Energy Agency) ที่ระบุว่า คาดว่ารถยนต์ที่ขายทั่วโลกในปี 2025 จะมีรถยนต์ไฟฟ้าคิดเป็นสัดส่วนประมาณ 25% เมื่อเทียบกับ 18% ในปีที่แล้ว การเติบโตของความสนใจในรถยนต์ไฟฟ้านี้มีความสำคัญอย่างมากต่อผู้ผลิตแบตเตอรี่ลิเธียม เนื่องจากส่งผลกระทบต่อทุกอย่างตั้งแต่แหล่งที่มาของวัตถุดิบไปจนถึงราคาที่ผู้บริโภคต้องจ่าย ด้วยจำนวนผู้ใช้รถยนต์ไฟฟ้าที่เพิ่มขึ้น ผู้ผลิตต่างหวังว่าต้นทุนการผลิตจะสามารถปรับตัวให้คงที่ได้ในที่สุด เพื่อให้ราคาสามารถแข่งขันได้ดียิ่งขึ้น หากพิจารณาในรายละเอียด ความต้องการนิกเกิลสำหรับใช้ในแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้าอาจเพิ่มขึ้นประมาณ 27% ในปีหน้าเพียงปีเดียว การเติบโตในระดับนี้แสดงให้เห็นถึงความสำคัญของภาคส่วนนี้ในการพัฒนาแบตเตอรี่ที่มีประสิทธิภาพดีขึ้น โดยไม่เพิ่มภาระค่าใช้จ่ายมากเกินไป

ข้อกำหนดการผสานระบบโซลาร์สำหรับบ้าน

การเพิ่มขึ้นของระบบเก็บพลังงานในบ้านที่ใช้งานร่วมกับแผงโซลาร์เซลล์กำลังเปลี่ยนแปลงวิธีการทำงานของตลาดอย่างแท้จริง ผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ที่ให้ความสำคัญกับค่าไฟฟ้าของตนเองกำลังติดตั้งระบบทั้งสองแบบนี้เพื่อให้ได้คุณค่าที่ดีกว่าจากพลังงานแสงอาทิตย์ของตนเอง ซึ่งส่งผลให้ยอดขายแบตเตอรี่ลิเธียมและโซลูชันการจัดเก็บพลังงานอื่นๆ สำหรับบ้านเพิ่มสูงขึ้น การติดตั้งระบบที่เหมาะสมต้องอาศัยการผสานการทำงานระหว่างแผงโซลาร์เซลล์กับแบตเตอรี่อย่างมีความซับซ้อนค่อนข้างสูง อย่างไรก็ตาม ต้นทุนการติดตั้งยังคงเป็นอุปสรรคสำหรับครัวเรือนจำนวนมาก และปัจจัยด้านราคาดังกล่าวมีผลอย่างชัดเจนต่อบรรยากาศของตลาดโดยรวม รายงานด้านพลังงานแสดงให้เห็นว่าอัตราการนำระบบดังกล่าวไปใช้งานเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องตลอดหลายปีที่ผ่านมา และผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ว่าจะมีการเติบโตที่รวดเร็วยิ่งขึ้นในอนาคต สิ่งที่เรากำลังเห็นอยู่ในขณะนี้ชี้ให้เห็นถึงอุตสาหกรรมที่การผสานพลังงานหมุนเวียนเข้าด้วยกันมีความสำคัญมากกว่าที่เคย และเมื่อผู้ผลิตขยายกำลังการผลิตและเทคโนโลยีพัฒนาต่อเนื่อง ราคาในระยะยาวน่าจะลดลงอย่างมีนัยสำคัญ

การขยายตัวของระบบเก็บพลังงานขนาดใหญ่

การเติบโตของการจัดเก็บพลังงานด้วยแบตเตอรี่ในระดับระบบกำลังเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วในปัจจุบัน ซึ่งช่วยให้การผลิตพลังงานหมุนเวียนและการใช้งานพลังงานของผู้คนมีความสมดุลมากขึ้น บริษัทต่างๆ กำลังลงทุนอย่างหนักในระบบแบตเตอรี่ลิเธียม-ไอออนขนาดใหญ่ ซึ่งอาจช่วยลดราคาเมื่อกระบวนการผลิตเพิ่มขึ้น เราเห็นพลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลมกลายเป็นส่วนสำคัญของแหล่งพลังงานไฟฟ้ามากขึ้น ดังนั้นจึงมีการเพิ่มการลงทุนในระบบจัดเก็บพลังงานขนาดใหญ่เหล่านี้ทั่วประเทศ ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมโดยทั่วไปตกลงกันว่า การมีกำลังการจัดเก็บพลังงานเพียงพอถือเป็นเรื่องสำคัญที่จะช่วยให้ไฟฟ้าใช้งานได้ตลอดเวลาแม้ในช่วงที่ไม่มีแดดหรือลมไม่พัด โครงการขนาดใหญ่เหล่านี้ไม่เพียงแต่ช่วยลดต้นทุนในระยะยาว แต่ยังช่วยให้ผู้ผลิตปรับปรุงกระบวนการทำงาน และมั่นใจได้ว่าพลังงานสะอาดจะถูกจัดเก็บและส่งไปยังจุดที่ต้องการได้อย่างมีประสิทธิภาพที่สุด

ผลกระทบของการกำกับดูแลต่อเศรษฐศาสตร์แบตเตอรี่ลิเธียม

ต้นทุนการปฏิบัติตามกฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อมของการทำเหมือง

ด้านต้นทุนของความรับผิดชอบต่อสิ่งแวดล้อมในการขุดเจาะลิเทียมมีผลโดยตรงต่อราคาในการผลิตแบตเตอรี่ลิเทียมไอออนอย่างมาก เมื่อรัฐบาลกำหนดกฎระเบียบที่เข้มงวดขึ้นเกี่ยวกับการดำเนินงานเหมือง บริษัทต่างๆ จำเป็นต้องลงทุนก้อนโตในการใช้วิธีการที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้นเพื่อสกัดลิเทียม รวมถึงการพัฒนาระบบบำบัดน้ำเสียให้ดีขึ้น และฟื้นฟูพื้นที่หลังการขุดเจาะ แม้ว่ามาตรการเหล่านี้จะช่วยลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมได้ แต่ก็เพิ่มภาระต้นทุนที่ส่งผลต่อกำไรโดยตรง กลุ่มองค์กรด้านสิ่งแวดล้อมรายงานว่า การปฏิบัติตามข้อกำหนดเหล่านี้ทำให้ราคาแบตเตอรี่โดยรวมสูงขึ้นทั่วทั้งตลาด ตัวอย่างเช่น ระบบการรีไซเคิลน้ำ – การติดตั้งระบบดังกล่าวมีค่าใช้จ่ายหลายล้านดอลลาร์ แต่ก็เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับหลายเหมืองเพื่อให้อยู่ในกรอบกฎหมาย สรุปแล้ว ต้นทุนที่เพิ่มขึ้นจากการปฏิบัติตามข้อกำหนดเหล่านี้จะถูกส่งผ่านไปยังผู้บริโภคในรูปแบบของราคาแบตเตอรี่ที่สูงขึ้น สำหรับผู้ผลิตแล้ว การปฏิบัติตามกฎระเบียบไม่ใช่ทางเลือกอีกต่อไป แต่กลายเป็นหนึ่งในค่าใช้จ่ายที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ซึ่งมีบทบาทสำคัญในกลยุทธ์การกำหนดราคา

ข้อกำหนดการรีไซเคิลในยุโรป

การเปลี่ยนแปลงทางกฎหมายในยุโรปเกี่ยวกับข้อกำหนดการรีไซเคิลแบตเตอรี่กำลังส่งผลต่อบริษัทที่ผลิตแบตเตอรี่ แนวคิดพื้นฐานที่อยู่เบื้องหลังกฎระเบียบเหล่านี้ค่อนข้างง่าย คือ การนำองค์ประกอบของแบตเตอรี่กลับเข้าสู่ระบบหมุนเวียนให้มากขึ้น แทนที่จะทิ้งมันไป ซึ่งจะช่วยสนับสนุนโมเดลเศรษฐกิจหมุนเวียน (circular economy) จากมุมมองทางเศรษฐกิจ มีหลายแง่มุมที่ควรพิจารณา แน่นอนว่าการตั้งสถานที่รีไซเคิลที่เหมาะสมนั้นมีค่าใช้จ่ายในระยะเริ่มต้น แต่ความพยายามนี้กลับกระตุ้นให้เกิดนวัตกรรมที่น่าสนใจในเทคโนโลยีการรีไซเคิล ซึ่งอาจช่วยลดค่าใช้จ่ายเหล่านี้ลงในระยะยาว เมื่อมีประเทศมากขึ้นเรื่อย ๆ ที่นำแนวทางดังกล่าวมาใช้ เราเริ่มเห็นผลกระทบต่อราคาแบตเตอรี่ลิเธียม เนื่องจากผู้ผลิตไม่ต้องพึ่งพาการขุดวัตถุดิบใหม่มากเท่าก่อน ตามรายงานล่าสุดจากสหภาพยุโรป พบว่าอัตราการกู้คืนวัสดุที่ดีขึ้นจากโครงการบังคับเหล่านี้ อาจช่วยลดต้นทุนแบตเตอรี่ได้อย่างมีนัยสำคัญ สิ่งทั้งหมดนี้แสดงให้เห็นว่าประเด็นด้านสิ่งแวดล้อมกำลังกลายเป็นปัจจัยสำคัญที่ธุรกิจต้องคำนึงถึงในการตัดสินใจดำเนินการสายการผลิตแบตเตอรี่ในอนาคต

นโยบายการค้าที่ส่งผลต่อวัตถุดิบ

วิธีที่ประเทศต่าง ๆ จัดการการค้ามีผลอย่างมากต่อต้นทุนในการผลิตแบตเตอรี่ลิเธียมไอออน โดยเฉพาะในแง่ของการนำวัตถุดิบข้ามพรมแดนมาใช้ ปัจจัยที่เกิดขึ้นจากข้อตกลงการค้าและภาษีศุลกากรในปัจจุบัน มักส่งผลต่อราคาที่บริษัทต้องจ่ายสำหรับวัตถุดิบเช่น ลิเธียมและโคบอลต์ เมื่อความสัมพันธ์ทางการค้าไม่มั่นคง เช่น การขึ้นภาษีแบบกะทันหัน หรือการจำกัดการนำเข้าใหม่ ๆ มักส่งผลให้ต้นทุนแบตเตอรี่เพิ่มขึ้น เนื่องจากผู้จัดหาประสบความยากลำบากในการรักษากิจวัตรการจัดหาของตน ผลการศึกษาตลาดต่าง ๆ แสดงให้เห็นว่า ข้อตกลงการค้าที่ดีมักช่วยให้ผู้ผลิตสามารถเข้าถึงวัตถุดิบที่จำเป็นได้ง่ายขึ้น ซึ่งจะช่วยลดค่าใช้จ่าย และป้องกันไม่ให้ราคาผันผวน ในทางกลับกัน เมื่อมีความตึงเครียดระหว่างคู่ค้า เราจะเห็นราคาเพิ่มสูงขึ้นและปัญหาในการจัดหาก็เกิดขึ้น ทำให้แบตเตอรี่เหล่านี้หาได้ยากขึ้น และไม่คุ้มค่าในการลงทุนเหมือนก่อน

บทบาทของการรีไซเคิลในการคงเสถียรภาพของราคา

ระบบฟื้นฟูวัสดุแบบวงจรปิด

ราคาแบตเตอรี่ลิเธียม-ไอออนมีแนวโน้มคงที่มากขึ้นเมื่อเราใช้ระบบการกู้คืนวัสดุแบบวงจรปิด เนื่องจากช่วยลดความจำเป็นในการใช้วัตถุดิบใหม่จากแหล่งดิบโดยตรง โดยหลักการแล้ว ระบบเหล่านี้จะนำแบตเตอรี่เก่ามาแยกส่วนเพื่อกู้คืนชิ้นส่วนที่มีค่าด้านในออกมา จากนั้นนำวัสดุทั้งหมดนั้นกลับมาใช้ในการผลิตแบตเตอรี่ใหม่อีกครั้ง สิ่งที่ทำให้กระบวนการนี้มีความสำคัญคือ มันช่วยลดการพึ่งพาทรัพยากรจากภายนอก ช่วยประหยัดต้นทุน และยังเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมอีกด้วย ลองพิจารณาดูว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อบริษัทสามารถกู้คืนวัสดุอย่างลิเธียม โคบอลต์ นิกเกิล หรือโลหะมีค่าอื่น ๆ ที่ใช้ในแบตเตอรี่ เมื่อผู้ผลิตสามารถนำวัสดุเหล่านี้กลับมาใช้ใหม่แทนที่จะซื้อวัตถุดิบใหม่ทุกครั้ง พวกเขาก็จะไม่ได้รับผลกระทบหนักเมื่อราคาในตลาดมีความผันผวน งานวิจัยล่าสุดจาก Circular Energy Storage Research ได้แสดงผลลัพธ์ที่ค่อนข้างน่าพอใจจากการทดลองดำเนินการหลายโครงการ ผลการศึกษาชี้ให้เห็นว่าวิธีการกู้คืนเหล่านี้อาจช่วยให้ราคาแบตเตอรี่คงที่ได้ในระยะยาว แทนที่จะให้ราคาขึ้นลงตามตลาดสินค้าโภคภัณฑ์

ต้นทุนไฮโดรมีทาลลูร์จีกับไพโรเมทาลลูร์จี

การเลือกระหว่างกระบวนการแบบไฮโดรเมทัลลูจิคอล (Hydrometallurgical) และแบบไพโรเมทัลลูจิคอล (Pyrometallurgical) มีผลสำคัญต่อต้นทุนในการรีไซเคิลแบตเตอรี่ รวมถึงผลกระทบทางด้านธุรกิจโดยรวม ไฮโดรเมทัลลูจิคอลนั้นใช้สารเคมีที่ละลายน้ำได้ในการสกัดโลหะมีค่าจากแบตเตอรี่เก่า วิธีการนี้มักช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายในการดำเนินงาน และสามารถกู้คืนวัสดุได้มากกว่าเมื่อเทียบกับวิธีแบบไพโรเมทัลลูจิคอล ซึ่งเป็นทางเลือกอื่นที่ต้องใช้ความร้อนสูงในการหลอม ซึ่งแน่นอนว่าใช้พลังงานมากกว่าและเพิ่มต้นทุนตามไปด้วย จากการวิเคราะห์ของอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น การศึกษาวิจัยจากสถาบันฟาราเดย์ (Faraday Institution) พบว่าวิธีการแบบไฮโดรเมทัลลูจิคอลกำลังพัฒนาให้มีประสิทธิภาพและราคาประหยัดมากยิ่งขึ้น เมื่อกระบวนการกู้คืนวัสดุนั้นดีขึ้น โดยไม่ต้องใช้ทรัพยากรมากเกินไป เราจึงเห็นการลดลงของค่าใช้จ่ายในการรีไซเคิลโดยรวมอย่างชัดเจน และการประหยัดต้นทุนเหล่านี้ย่อมส่งผลต่อราคาแบตเตอรี่ใหม่ที่ผู้บริโภคต้องจ่ายในตลาดด้วย

การประยุกต์ใช้แบตเตอรี่ชีวิตที่สอง

การมองหาทางเลือกในการนำแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนเก่ากลับมาใช้ใหม่เป็นวิธีที่ชาญฉลาดในการทำให้แบตเตอรี่เหล่านี้มีประโยชน์ต่อไปอีกนาน และช่วยควบคุมต้นทุน เมื่ออายุการใช้งานหลักของแบตเตอรี่หมดไปแล้ว แบตเตอรี่ยังคงมีศักยภาพเหลืออยู่มากพอที่จะนำไปใช้ในงานที่ไม่ต้องการพลังงานสูงมากนัก เราเห็นว่ามีการนำไปใช้ในการเก็บไฟฟ้าภายในบ้านเรือนและธุรกิจทั่วประเทศ ซึ่งสิ่งนี้ได้สร้างตลาดใหม่ขึ้นมา และลดความจำเป็นในการผลิตแบตเตอรี่ใหม่อย่างต่อเนื่อง ตามรายงานของ IRENA และผู้ติดตามอุตสาหกรรมรายอื่นๆ ระบุว่า ทางเลือกในการนำแบตเตอรี่กลับมาใช้ใหม่นี้กำลังเติบโตอย่างแท้จริง เนื่องจากมีผู้ติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์และกังหันลมมากขึ้น เมื่อบริษัทนำแบตเตอรี่กลับมาใช้ซ้ำแทนที่จะทิ้งไป จะช่วยให้สามารถเสนอทางเลือกที่ถูกกว่าให้กับลูกค้า สิ่งนี้ช่วยให้ราคาคงที่ และทำให้ธุรกิจแบตเตอรี่โดยรวมมีความยั่งยืนมากยิ่งขึ้นในระยะยาว ปัจจุบันผู้ผลิตหลายรายได้เริ่มปรับสายการผลิตเพื่อเน้นการปรับปรุงแบตเตอรี่มือสองโดยเฉพาะ