EN
קישורים מהירים
אם מביטים לאחור בשונות הרבה שמחירי קובלט וליתיום עברו לאורך הזמן, רואים עד כמה שוק הסוללות האלקליות בלתי צפוי. המתכות הללו הן בעצם חומרי הבנייה של הסוללות, ולכן כששונות מחירים שלהן גורמת לסופות בעסק ייצור הסוללות כולו. מחירי הקובלט השתנו באופן דרמטי בהיסטוריה בגלל מגוון רחב של גורמים החל מהתפעול במכרות באזורים מסוימים ועד לעלייה בהוצאות הייצור. הסיפור של הליתיום לא שונה במיוחד. האם אתם זוכרים את הירידה הגדולה הזאת? מחירי הליתיום ירדו כמעט 86 אחוזים מהרבעון הראשון של 2023 ועד אמצע 2024, מה שהוביל לכך שיצור תאי הליתיום יהיה זול יותר. אך למרות שירידה במחיר נשמעת מצוינת על הנייר, היא לרוב יוצרת בעיות בזרם התחתון לייצרנים שמנסים לתכנן מראש.
הפוליטיקה של העולם משחקת תפקיד גדול בהפכת השווקים לחוסר יציבות. חוקי הכרייה ומלחמות סחר בין מדינות מובילות לעתים קרובות לשינויים פתאומיים בכמות החומר הזמין ובמחיר. אנחנו רואים את זה קורה כל הזמן במקומות כמו אוסטרליה, שיש בה הרבה מפלי ליתיום, וברפובליקה הדמוקרטית של קונגו, בעיות פוליטיות שם, בנוסף לשינוי במדיניות הממשלה, יכולים לשלוח גל הלם בשווקים העולמיים בין לילה. מומחי תעשייה חושבים שהדברים עלולים להתיישב במקצת עם הזמן, למרות שהם מזהירים שאף אחד לא צריך להרגיש בנוח מדי. עם הסכסוכים המתמשכים ברחבי העולם והביקוש הגובר לטכנולוגיות אנרגיה נקייה, המחירים כנראה ימשיכו להתנודד. חברות באמת צריכות לחשוב לטווח ארוך על מאיפה המוצרים החומריים שלהן מגיעים ולבנות תוכניות גיבוי למקרה.
בבדיקה של האופן שבו הניקל זז לאורך שרשרת האספקה רואים שיש בעיות אמיתיות בזירה הנוגעות לסביבה ולחציבה של מתכת זו מתוך האדמה. לניקל יש תפקיד גדול בייצור סוללות ליתיום-יון בעלות קיבולת גבוהה המשמשות ברכב חשמלי. כשיצרני הרכב מוסיפים יותר ניקל בעיצוב הסוללות שלהם, הם יכולים לאגור יותר כוח במרחבים קטנים יותר. אבל הנה הפקוק: תפעול החציבה נתקל בלחצים גדלים מצד המוסדות המנחות הנוגעים לזיהום סביבתי והרס בית גידול. בנוסף, חציבת הניקל איננה קלה בשיטתיות. הבעיות הללו יוצרות צוואר בקבוק אשר משפיע על הכול - החל מתכנון הייצור ועד לתמחות בשוק כולו של חומרים קריטיים אלו.
למרות שיש Plenty of obstacles (השלכות רבות) בדרך, Follow the industry (המגמה בתעשייה) היא Nickel Rich Batteries (סוללות עשירות בניקל), שכן הן מספקות יתרונות טכנולוגיים ממשיים. סוללות אלו נותנות לרכב החשמלי טווח ארוך יותר וביצועים כלליים טובים יותר. בחינה של הנתונים המספריים מציגה לנו גם תובנה מעניינת. נראה שדרישת הניקל קשורה ישירות למהירות perturbation (העלייה) של שוק ה-EV. הערכות מסוימות מצביעות על כך שנראה קפיצה של כ-27 אחוז בדרישה לניקל עבור סוללות בלבד עד 2025, על פי דוחות מפרסומים כמו EV Magazine. מה שזה אומר הוא די פשוט. ניקל כבר לא חשוב רק לייצור סוללות טובות, אלא הוא מתחיל לעצב את מה שקורה בשווקים ואת עלות הכול.
גרפיט הוא חומר מאוד חשוב לסוללות ליתיום-יון, שכן הוא משמש כחומר האנודה הראשי, וזה משפיע על עלות הייצור של הסוללות ועל המחיר הסופי שלהן. בחינה של הנתונים מאחורי ייצור הגרפיט מגלה מצב מורכב הקשורה בזמינות של גרפיט טבעי לעומת סינתטי, וכל אחד מהם מלווה בבעיות עלויות שונות. הגרפיט הטבעי זמין בכמויות גדולות למדי, אך המחירים שלו נוטים לה fluctuate בגלל אזורי כרייה וגורמים פוליטיים prevailing באזורי הכרייה. גרפיט סינתטי מספק לייצרנים חומר יציב מבחינת איכות וטהור יותר, אך עלותו הרבה יותר גבוהה בהשוואה לגרפיט טבעי.
לפי דוחות שוק עדכניים, מחירים של גרפיט נראים יציבים כרגע, אם כי הם עדיין קשורים למה שקורה בשרשראות האספקה העולמיות ולצורך הגובר מצד יצרני סוללות. כשפעלים מתחילים להעדיף חומרים שונים או כש технологии חדשות מגיעות, שינויי אלה נוטים להשפיע על השוק ועל עלות הגרפיט, מה שמimpact על עלות הייצור של סוללות ליתיום-יון. הבנת כל הרכיבים המורכבים האלה עוזרת לחברות לתכנן בצורה טובה יותר את צורכי הייצור של הסוללות, להפחית הוצאות ועדיין להישאר תחרותיות בתחום האנרגיה המתחדשת שבו הargins יכולים להיות דחוסים למדי.
הישגים מתקדמים בולטים לאחרונה את היכולת של סוללות ליתיום-יון לאגור יותר אנרגיה בכל יחידה, מה שפירושו תפעול טוב יותר בכלל, והשפיעו בהחלט על המחירים של הצרכנים. רוב השיפורים האלה נובעים מחומרים משופרים שנמצאים בשימוש כרגע, במיוחד תבניות הניקל המתקדמות שאנו שומעים עליהן הרבה לאחרונה, כמו ניקל-קובלת-מנגן וניקל-קובלת-אלומיניום. חומרים אלו פשוט מעניקים לסוללות ביצועים גבוהים יותר וגם ניצנות רבה יותר. כשסיבת האנרגיה בסוללה צפופה יותר, היא בעצם מצפיפה יותר כוח באותו שטח, מבלי להזדקקו למרחב נוסף, ולכן כל המערכת פועלת חלק יותר. והאם אתם יכולים לנחש מה? תפעול טוב יותר לרוב פירושו עלויות נמוכות יותר, שכן לייצרנים יש יותר ערך עבור כל סוללה שמייצרים. על פי מאמר שפורסם לאחרונה ב-EV מגזין, הדברים רק עומדים להשתפר במרוצת השנים הקרובות, עם טכנולוגיות חדשות שעשויות לשנות לחלוטין את היעילות של הסוללות ואת העלות לצרכן.
בחינה של האופן שבו טכנולוגיית הסוללות למצב מוצק התפתחה מציגה סיבות למה היא עשויה לזכות על פני סוללות الليותيوم-יון הרגילות בכמה תחומים, בעיקר בגלל שהיא מאחסנת יותר אנרגיה במרחבים קטנים ולא מתחילה להבער בקלות. אך הכנת הסוללות האלה לייצור המוני נתקלת בבעיות כלכליות משמעותיות. ייצורן דורש חומרים גלם יקרים ועוד כמה שלבי ייצור מורכבים שמעלים את עלות הייצור בצורה ניכרת. מרבית המומחים מסכימים עם מכשול הכספי הזה, אם כי רבים מציינים שמחקרים ופיתוח מתמשכים שמטרתם להוריד את המחירים האלה בזמן הקרוב. מחקרים אחרונים כמה מציינים פריצות דרך מסוימות במדעי החומרים שיכולות לעזור בהפחתת עלויות הייצור, מה שיעשה את הסוללות למצב מוצק תחרותיות שוב מול אפשרויות אחרות שמש domination את השוק כרגע.
הדרך בה אנו מתקycledים סוללות ליתיום יון השתפרה במידה רבה בתקופה האחרונה, וזה השפיע בשתי דרכים עיקריות: הפך אותנו למסוגלים להחזיר יותר חומרים לשימוש וחסך בהוצאות באופן משמעותי. טכניקות מתקדמות של מחזור מאפשרות לחברות לשלוף חומרים חשובים כמו ליתיום, קובלט וניקל, מהם מיוצרים סוללות חדשות. שיקום החומרים האלה פירושו שיצרני הסוללות משקיעים פחות ברכישת חומרים גלם חדשים, מה שמועיל להם כלכלית. בנוסף, ישנה הבהרה סביבתית ברורה, שכן אנו מתקנים פחות מבעבר. בדיקה של נתוני מחקרים שונים בתחום מראה שמרביתם מצביעים על כך ששיפורים בטכנולוגיות מחזור סוללות הרימו את אחוז החומרים שניתן לשחזר משימוש סוללות ישנות בכ-30% בעשור האחרון בלבד. כל זה תורם להחזקת מחירים יציבים של חומרים גלם, וכך גם מחירים של הסוללות עצמן נשמרים ברמה תחרותית בשוק.
כלי רכב חשמליים זוכים להצלחה גדולה בימים אלה, מה שפירושו שעלינו לצפות לביקוש גדול יותר לסממי אשלגן-יון לאורך כל התחומים. גם הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה מציעה נתונים בנושא - הם סבורים שכ-25% מכלל המכוניות שנמכרות ברחבי העולם יהיו חשמליות עד 2025, בהשוואה ל-18% בשנה שעברה. הגידול בביקוש לרכב חשמלי ממש משפיע על חברות שיוצרות סוללות ליתיום, שכן זה משפיע על כל תחום ממקור החומרים ועד למחיר הסופי. עם הגידול בביקוש לרכב חשמלי, יצרני הסוללות מקווים שבסופו של דבר עלויות הייצור יתאזנו, וכך גם המחירים יתאימו יותר לקצבה של הצרכנים. בהסתכלות על המספרים המדויקים, הצריכה של ניקל בבטריות לרכב חשמלי עשויה לעלות בכ-27% בשנה הבאה לבד. גידול כזה מדגיש עד כמה התחום הזה חשוב ליצירת סוללות טובות יותר, מבלי לגרום לעמיסה כלכלית מיותרת.
עליית מערכות אחסון סוללות ביתיות בשילוב עם פאנלים סולאריים באמת משנה את הדרך שבה השוק עובד. יותר ויותר אנשים שאכפת להם מהחשבון שלהם על האנרגיה, מתקינים מערכות אלה כדי לקבל ערך טוב יותר מהאנרגיה הסולארית שלהם, מה שהוביל למכירות גבוהות יותר של סוללות ליתיום ופתרונות אחסון אחרים עבור בתיהם. כדי לתקן את המערכות האלה צריך שילוב מתוחכם בין הפאנלים הסולאריים לבין הסוללות עצמן. עלויות ההתקנה עדיין נשארות מחסום עבור משקי בית רבים, והגורם המחיר הזה בהחלט משפיע על מה שקורה בשוק הרחב יותר. דו"חות אנרגיה מראים כי שיעורי אימוץ עולים באופן קבוע בשנים האחרונות, ומומחים צופים צמיחה אפילו יותר מהירה בעתיד. מה שאנחנו רואים עכשיו מצביע על תעשייה שבה שילוב אנרגיה מתחדשת חשוב יותר מתמיד, וככל שהיצרנים מגדילים את הייצור והטכנולוגיה ממשיכה להשתפר, המחירים צריכים לרדת באופן משמעותי עם הזמן.
הגידול של אחסון סוללות ברמת הרשת מתרחש במהירות בימים אלה, עוזר לשמור על איזון בין מתי אנרגיה מתחדשת נכנסת לרשת ולמתי אנשים באמת צריכים אותה. יותר חברות משקיעות בכבדות במתקני סוללות ליתיום-איונית גדולים, אשר עשויים להוריד את המחירים ככל שהייצור יגדל. אנו רואים אנרגיה סולארית ורוח הופכות לחלקים חשובים יותר ויותר של מערך החשמל שלנו, אז באופן טבעי היה עלייה במימון מומחי תעשייה מסכימים בדרך כלל שיש מספיק קיבולת אחסון ליד הגיוני לשמור על האורות על בזמן שבו השמש לא זורחת או הרוח לא התחילה. פרויקטים גדולים אלה לא רק מקצנים עלויות לאורך זמן אלא גם עוזרים ליצרנים לשפר את התהליכים שלהם תוך כדי להבטיח שאנרגיה נקייה יכולה להיות מאוחסנת כראוי וניתנת למקום הנדרש בצורה היעילה ביותר.
המימד הכספי של עמידה בדרישות הסביבתיות בהפקת ליתיום משפיע באמת על עלות ייצור סוללות ליתיום-יון. כאשר ממשלות מחמירות את הרגולציה לגבי פעולות כרייה, חברות נאלצות להשקיע סכומים גדולים בשיטות ירוקות יותר להפקת ליתיום, פתרונות טובים יותר לטיפול במים ושיקום שטחי כרייה לאחר סיום הפעילות. כל יזמות הירוקות הללו אכן מפחיתות את הנזק לסביבה, אך הן בהחלט פוגעות בהישג הרווח. לפי דוחות של קבוצות סביבתיות, עמידה בדרישות הללו מעלה את מחירים של סוללות בכלל. קחו לדוגמה מערכות שיקוע מים – התקנתן עשויה לעלות מיליונים, אך מרבית מפעלי הכרייה זקוקים להן רק כדי להישאר במסגרת החוקית. הסיכום? עלויות העמידה הנוספות הללו מועברות ללקוחות קצה דרך מחירים גבוהים יותר לסוללות. לייצרנים, עמידה בדרישות חוק אינה אופציה עוד; הפכה להיות אחת ההוצאות החובהות שהפכו למרכזה של אסטרטגיית המחירים שלהם.
שינויים חקיקתיים באירופה הקשורים לדרישות לשיקום סוללות משנות את התנאים עבור חברות שיוצרות סוללות. הרעיון הבסיסי מאחורי הדרישות הללו פשוט למדי – להחזיר יותר רכיבי סוללה למחזור במקום פשוט לזרוק אותם, מה שתומךבדגם הנקרא כלכלת מעגל סגור. מבחינה כלכלית, ישנן כמה זוויות לשקול. ברור שבניית מתקנים נאותים לשיקום דורשת השקעה כספית בתחילת הדרך, אך המניע הזה גרם למעשה לחדשנות יפה בתחום טכנולוגיות השיקום, מה שיכול להוריד את עלויות השיקום לאורך זמן. ככל שמדינות נוספות מאמצות גישות דומות, אנו מתחילים לראות השפעה על מחירים של סוללות ליתיום, שכן יצרנים כבר אינם תלויים כה רבות בהפקת חומרים גלם חדשים. לפי סקירות עדכניות של האיחוד האירופי, שיעורי שיקום גבוהים יותר מתוך תוכניות חובה אלו עשויים לסייע בהפחתת עלויות הסוללות באופן משמעותי. כל זה אומר שהתחשבות בסביבה הופכת לגורם מרכזי בהחלטות שלעסקים על הדרך בה ינהלו את שורות הייצור של הסוללות בהמשך הדרך.
הדרך בה מדינות מנהיגות מסחר משפיעה רבות על עלות ייצור סוללות ליתיום-יון, במיוחד כשמדובר בהבאת חומרים גלם ממדינות אחרות. מה שקורה בהסכמים מסחריים ובספקים משפיע על מחירי חומרים כמו ליתיום וקובה שחברות משלמות עליהם. כשיחסים מסחריים נעשים לא יציבים, למשל עקב העלאת מכס פתאומית או הגבלת יבוא חדשה, זה גורם לעלייה במחירי הסוללות בגלל הקשיים של ספקי החומרים לשמור על שרשרת אספקה יציבה. לפי מחקרי שוק שונים, הסכמים מסחריים טובים עוזרים לייצרנים להשיג את החומרים הדרושים בקלות רבה יותר, מה שמקטין את ההוצאות ומעדכן את מחירי הסחורה. מצד שני, כשיש מתח בין שותפי המסחר, רואים עליה במחירים ובעיות בשרשראות האספקה, מה שעושה את הסוללות קשות להשגה ופחות משתלמות כלכלית.
מחירים של סוללות ליתיום-יון נוטים להישאר יציבים יותר כאשר אנו מטמעים מערכות שיקום חומרים סגורות מכיוון שהן מקטינות את הדרישה שלנו לחומרים גלם חדשים מאפס. בבסיס, מערכות אלו לוקחות סוללות ישנות, פורקות אותן כדי להחזיר את החלקים היקרים בתוכן, ואז מכניסות הכול מחדש לייצור סוללות חדשות. מה שהופך את זה כל כך חשוב? ובכן, זה מקטין בצורה משמעותית את התלות שלנו במשאבים חיצוניים, חוסך כסף ועוזר להגן על הסביבה גם יחד. התבוננו במה שקורה כשחברות משיקות חומרים כמו ליתיום, קובלט, ניקל – כל אותם מתכות יקרות שמושקעות בסוללות. כשיצרנים יכולים להשיג חומרים אלו במקום לקנות חדשים כל פעם מחדש, הם פחות פגיעים לשינויים במחירים בשווקים. מחקר חדש של Circular Energy Storage Research מציג תוצאות די מעודדות מתוך מספר תוכניות ניסוי שהריצו. הממצאים שלהם מצביעים על כך ששיטות שיקום אלו עשויות באמת לעזור בשמירה על יציבות מחירים של סוללות לאורך זמן, במקום להותיר אותם תלויים בשווקי סחורות.
בחירת השיטה בין הידרומטאלורגיה לפירומטאלורגיה משפיעה רבות על עלות מחזור הסוללות ועל המשמעות הכספית של הפעולה כולה. הידרומטאלורגיה מבוססת על שימוש בכימיקלים המבוססים על מים כדי לחלץ מתכות ערכיות מסוללות ישנות. השיטה הזו לרוב חוסכת בעלויות תפעוליות תוך שאיבת חומרים נוספים בהשוואה לטכניקות פירומטאלורגיות. השיטה השנייה, פירומטאלורגיה, מחייבת חימום של כל החומר לטמפרטורות גבוהות מאוד, מה שלמעשה צורך יותר אנרגיה ומעלה את העלויות. על פי ניתוחים שונים של תחום התעשייה, בהם גם מחקר של האינסטיטוט פרדיי, ניתן לראות ששיטות הידרומטאלורגיות הופכות ליעילות וקellas יותר. ככל שהשיטות משתפרות בחלוצן החומרים תוך שאיבת פחות אנרגיה, אנו רואים ירידה אמיתית בעלויות מחזור הכוללות. חיסכון זה משפיע גם על המחיר הסופי שמשלמים הצרכנים עבור סוללות חדשות בשוק.
מחפש אפשרויות חיים שניות עבור סוללות ליתיום יון ישנות נותן לנו דרך חכמה לשמור אותם שימושיים יותר בזמן לעזור לשלוט עלויות. ברגע שהם עושים את העבודה העיקרית שלהם, לסוללות האלה עדיין נשאר מספיק בשביל דברים שלא צריכים כל כך הרבה כוח. אנחנו רואים אותם מופעלים לאחסון חשמל בבתים ובעסקים ברחבי המדינה. זה יוצר שווקים חדשים לגמרי ומוריד לחץ על ייצור סוללות חדשות כל הזמן. לפי IRENA וצופים אחרים בתעשייה, אנחנו רואים צמיחה אמיתית בפתרונות החיים השני האלה ככל שיותר אנשים מתקינים לוחות סולאריים וטורבינות רוח. כאשר חברות משתמשות מחדש בבטריות במקום לזרוק אותן, הן בסופו של דבר מציעות ללקוחות חלופות זולות יותר. זה עוזר לשמור על מחירי יציבות וגורם לעסק הסוללה כולו ירוק יותר עם הזמן.